Mar. 11 juin 2024 18:30
Il était une fois Beyrouth, histoire d’une star
Liban/France - 1994 - 100min - VOstFR

Pour fêter leurs vingt ans, Yasmine et Leila décident de rendre visite au grand cinéphile et collectionneur M. Farouk pour découvrir un Liban qu’elles n’ont jamais connu. A la recherche du passé, engageant par le cinéma un véritable travail de mémoire, les deux héroïnes vont se plonger dans l’univers cinématographique international qui a contribué à dessiner, sur une quarantaine d’années, l’image d’une Beyrouth-vedette. En regard de la réalité de la guerre qui a détruit cette mémoire, la projection de ces films (sélectionnés parmi plus de 250) que s’approprient ces deux jeunes filles redonne à la ville un pan de son histoire, et par là aussi un peu d’espoir.

« Beyrouth, une ‘star’ ? Propos ironique, amer, sur la ville qui fut l’un des plus grands mythes du Moyen-Orient. À vingt ans aujourd’hui, l’âge des deux guides, peut-on imaginer ? Capitale de l’artificiel, nourrie du pétrole des Émirats qui coule dans les banques, bordel colonial (ce fut une colonie française), vitrine factice d’un arrière-pays pauvre qui se coule au pied des buildings. Ce sont tous ces clichés que Jocelyne Saab, la réalisatrice libanaise, a réunis depuis les temps du muet jusqu’à aujourd’hui, avec une passion de cinéphile où se choquent les « cultures » française et orientale. Le faux, le clinquant d’un pays qui vit sur une bombe à retardement, le confessionnalisme, qui privilégie la minorité chrétienne au moment de la montée du nationalisme arabe. À l’ombre de Nasser […] Il y a un travail de mémoire. » paru dans l’Humanité 13 avril 1991